Erstaunlich, so findet der Rezensent Ulrich M. Schmid, dass der ewige Junggeselle Iwan Gontscharow im Alter von 43 Jahren doch noch eine Frau fand, in die er sich verliebte, und umso tragischer, dass diese Liebe anscheinend nicht erwidert wurde. Jelisaweta Tolstaja, eine junge Moskauerin war das Objekt seiner Begierde und er schrieb ihr um die dreißig lange Briefe, die nun in einer Gesamt-Ausgabe vorliegen. Vera Bischitzky, die den Rezensenten auch schon mit ihrer Übersetzung von "Oblomow" überzeugte, schaffe es, in der Übertragung ins Deutsche die literarische Dimension der Briefe offenzulegen, so Schmid, und lege keinen Wert auf voyeuristische Einblicke in das Privatleben des Schriftstellers, wie er erleichtert feststellt.