Mit großem Interesse hat Dirk Pilz das neue Buch des Ägyptologen und Kulturwissenschaftlers Jan Assmann gelesen. Während der Autor in seinem epochalen Werk "Exodus" die These eines "Monotheismus der Treue" entwickelte, untersuche er daran anknüpfend nun die Tendenzen einer "totalen Religion", erklärt der Kritiker, der hier anhand der von Assmann exakt analysierten historischen Zusammenhänge lernt, wie die Idee einer "reinen" Religion entstand und dass jede monotheistische Religion diesen "Intensitätsgrad" annehmen könne. Wie der Autor Carl Schmitts Theorie des Politischen - unter Berücksichtigung dessen problematischer Rolle im NS-Regime - anwendet, findet Pilz überzeugend. Vor allem aber verdankt der Kritiker diesem Buch die Einsicht, dass sowohl in der Bibel als auch im Koran bereits Debatten zum Pluralismus angelegt sind, die als "Gegenwehr" gegen religiösen Radikalismus dienen können.

Rezensent Michael Stallknecht steht Jan Assmanns Revision seiner These vom potenziell gewalttätigen Monotheismus kritisch gegenüber. Assmanns Differenzierung in einen "Monotheismus der Treue" und einen "Monotheismus der Wahrheit" kann er folgen, ebenso seiner Betonung, dass Gewalt keineswegs eine notwendige Konsequenz des Monotheismus ist. Spätestens jedoch, wenn der Autor den totalitären Zug von Religion mit Carl Schmitts Totalitarismustheorie zu analysieren versucht, wird Stallknecht mulmig zumute. Die Parallele zwischen den von Assmann herangezogenen jüdischen Quellen und einem Theoreiker des Nationalsozialismus erscheint dem Rezensenten "geschmacklich fragwürdig" und argumentativ vage. Wie sich Fragen zur Gewalt in der Religion tabufrei und differenziert diskutieren lassen, kann ihn der Autor allerdings allemal lehren.