Rezensent Christian Hartmann hatte angesichts des Titels "Gewalträume" erstmal die Befürchtung, dass der Inhalt des Buches so beliebig ist wie sein Titel vage. Der Sammelband, den Jörg Baberowski und Gabriele Metzler herausgegeben haben, hat ihn allerdings positiv überrascht. Die Autoren widmen sich zeitlichen und geografischen Räumen, in denen es zum Ausnahmezustand gekommen ist, zu Phasen unkontrollierter Gewalt. Liberia, Ruanda, Irak, Kolumbien und Jugoslawien mögen einem schnell einfallen, aber die Liste der Beispiele ist entschieden länger, verrät der Rezensent. Ein Autor, Sebastian Klöß, widmet sich zum Beispiel den Notting Hill Race Riots im Spätsommer 1958, berichtet Hartmann. Die Autoren konzentrieren sich vor allem auf die sozialen, anthropologischen und geografischen Faktoren, erklärt der Rezensent, ohne die gehe es vermutlich nicht. Ihn hätten trotzdem auch die politischen, ideologischen und militärischen Bedingungen interessiert. Aber darüber lasse sich streiten, meint Hartmann.