Diese Ausgabe von Karl Mays Autobiografie "Mein Leben und Streben" fügt sich in eine Reihe von inzwischen einundsechzig historisch-kritischen Bänden über die Werke des Autors, berichtet Harald Eggebrecht; sie eröffnet das Autobiografische. Wie die bisherigen Bände, findet der Rezensent auch diesen wieder "vorbildlich ediert und quellenkritisch hieb- und stichfest", und er ist besonders dankbar für die Nachworte von Johannes Zeilinger und Hainer Paul, die ihm eine schöne Einführung in die besondere Motivation hinter diesem Buch gegeben haben. Mays Autobiografie war nämlich vornehmlich eine Antwort auf die "Schmähkampagne" des Journalisten Rudolf Lebius, der den Autor-Abenteurer als bloßen Abenteuer-Autor entlarvt hatte und drohte, seinen Ruf vollends zu vernichten, erklärt Eggebrecht. In diesem Sinne ist "Mein Leben und Streben" hauptsächlich eine Rechtfertigung und psychologische Selbsterforschung Mays, um den eigenen Antrieb verständlich zu machen - allerdings nicht frei von Hybris: kurzerhand erklärt der Autor seine Verfehlungen als beispielhaft für die Fehler der ganzen Menschheit, berichtet der Rezensent.