Kirsten Peters hat sich eines Themas angenommen, das über Jahrhunderte hinweg ein zentrales Thema der Strafverfolgung, Rechtsprechung und der Literatur war: der Kindsmord. Schon im Titel spiele die Autorin darauf an, dass sich diese erhöhte Aufmerksamkeit für den Kindsmord in der deutschen Literatur zwischen 1772 und 1791 nicht nur aus "moralischen und zeitkritischen Motiven" gespeist hatte, sondern auch aus dem Interesse am "Schaurig-Schönen", berichtet Ulrich Kronauer. Der Rezensent findet diese Studie, für die die Autorin neben literarischen Werken auch Gerichtsakten, Nachlässe und andere Schriften ausgewertet hat, hoch interessant. Denn Peters zeige im Ergebnis, wie der Kindsmord in der Literatur stilisiert und "verfremdet" wurde. In den meisten Fällen waren arme Frauen des Delikts überführt worden, in der Literatur hingegen verwandelte man diese Frauen entweder in ein Naturkind und in an sich brave, aber leider verführte und vor allem liebreizende Bürgerstöchter - der Dienstmagd habe man nicht einmal hier, so Kronauer, die Hauptrolle gegönnt.