Rezensent Golo Maurer erkennt in Klaus Bergdolts Buch immerhin eine wichtige Vorarbeit für eine ergebnisoffene Studie über die Erwartungen und Enttäuschungen im Miteinander von Italienern und Deutschen. Bergdolt selbst scheint ihm bei der Suche nach Dokumenten dieser Beziehung allzu sehr auf die wohlfeil dargebotene Geringschätzung zu schielen, ob bei Luther, Goethe oder Joachim Fest. So umfangreich das Quellenstudium des Autors und so unterhaltsam die dargestellte Hybris der Deutschen, so überflüssig erscheint Maurer ihre Feststellung und so wenig differenziert Bergdolts Methodik. Grundsätzliche Definitionen oder eine thematische Strukturierung der Thesen sucht Maurer im Buch vergebens.

Ambros Waibel schämt sich ein bisschen angesichts der vom ehemaligen Leiter des Deutschen Studienzentrums in Venedig dokumentierten Italien-Vorurteile deutscher Reisender aus mehreren Jahrhunderten. Was Klaus Bergdolt aus den Archiven fischt an abgeschmackter Schelte von Karl Friedrich Schinkel ("infamste Betrügereien") über Thomas Mann bis Rolf Dieter Brinkmann, der seiner Arroganz durch konsequente Falschschreibung italienischer Vokabeln Ausdruck verlieh, lässt ihm die Haare zu Berge stehen. Die Ignoranz der Dichter und Denker scheint ihm beim Lesen mit Händen zu greifen, und eine Tradition der Herablassung wird offenbar.