Schon einige haben versucht, das Rätsel Amerika zu knacken. Im Fall des Anglisten Hans-Dieter Gelferts ist dieser Versuch nach Ansicht von Rezensentin Viola Schenz auch von Erfolg gekrönt. Wie Schenz ausführt, legt Gelfert zunächst einmal die Wurzeln des oft so paradox scheinenden amerikanischen way of life frei, die da heißen Puritanismus, Aufklärung, Aristoteles, Unabhängigkeitskrieg, aber auch Henrik Ibsen, Immanuel Kant, Parkplatz und Badewanne. So könne Gelfert etwa erklären, wie Amerikaner zugleich Hedonisten und Asketen sein können, und warum man nur dort für einen verschütteten Kaffee Schmerzensgeld in Millionenhöhe erhalte. Geradezu dankbar ist Schenz dafür, dass Gelfert dabei säuberlich zwischen (deutschen) Vorurteilen und Tatsachen trennt. Zwar ist Gelferts Soziogramm Amerikas für den Geschmack der Rezensentin bisweilen etwas zu theorielastig. Auch manches Beispiel ist ihres Erachtens veraltet. Doch trotz der Patina auf manchen Kapiteln ist sich die Rezensentin sicher: "Gelferts Beobachtungen stimmen."

Rezensentin Susanne Ostwald hat sich gleich zwei Bücher, denn beide setzen sich - auf ihre Weise - mit demselben Thema auseinander: Michael Moore, Autor und Filmemacher, hat ebenso wie der frühere Anglistikprofessor Hans-Dieter Gelfert, ein Buch über Amerika, die Amerikaner und die Stereotypen geschrieben. Während Moore, wie Ostwald schlüssig darlegt, jedoch lediglich den Leser bedient, der seine Negativ-Klischees des typisch Amerikanischen bestätigt sehen will, die er, nebenbei bemerkt, durch seinen zeitgleich zum Erscheinen des Buches in den Kinos anlaufenden Film zu festigen sucht, erweise sich Gelfert als "treffsicherer Analytiker des amerikanischen Grundgewebes". Was bei ersterem ein "strukturloser Flickenteppich" aus Allgemeinplätzen, ein "Rundumschlag", oder, wie der Titel schon richtig anzeigt, eine Abrechnung ist, gerate bei letzterem durch dessen großen Kenntnisreichtum zu einem differenzierten Amerikabild ohne Verallgemeinerungstendezen, analysiert Ostwald. Sie empfiehlt eine Lektüre beider Bücher, um den Facettenreichtum der Thematik zu erfassen.