Am Stoff kann es nicht liegen, so der Rezensent mit dem Kürzel "Kru.", dass Montalbáns Renaissance-Roman nichts weiter ist als ein "langatmiger historischer Schinken". Die Sippe der Borgias hätte Material genug geboten für das angestrebte "üppige Sittengemälde", leider aber habe es der Autor versäumt, sich auf eine zentrale Figur zu konzentrieren. Explizitheit von Sprache und Darstellung des Sexuellen helfe da auch nichts mehr.