Rezensentin Ulrike Sauer staunt über Melania G. Mazzuccos Buch, Ergebnis eines großen Entdeckungs- und Forschungsprojekts: Nachdem die Schriftstellerin in einem kunsthistorischen Buch über eine Stelle gestolpert war, an der vier Zeilen über eine römische Architektin im 17. Jahrhundert verloren wurden, begann sie eine umfangreiche Recherche zu dieser nahezu unbekannten Frau, erklärt Sauer. Auf einem Städtetrip durch Rom gemeinsam mit der Autorin erfährt die Kritikerin, an wie vielen Orten sich Verbindungen zu Plautilla auftun. So gestaltete sie etwa die dritte Seitenkapelle der berühmten Kirche San Luigi dei Francesi und lieferte einen ersten Entwurf für die Spanische Treppe. Wie Mazzucco ihre akribische und langwierige Recherche zu dieser selbstständigen Frau im männerdominierten Architektur-Business der damaligen Zeit "leichthändig und mit epischer Kraft" in eine Geschichte aus der Ich-Perspektive Plautillas verwandelte, scheint Sauer höchst verdienstvoll zu finden - gerade auch in einem Italien, in dem Berufsbezeichnungen noch immer nur im generischen Maskulinum existieren.

Plautilla Bricci war die erste römische Architektin, doch über sie war lange Zeit kaum etwas bekannt, lernt Rezensentin Tanja Schultz aus Melania Mazzuccos Roman, der sich ihrem Leben anhand historisch verbürgter Fakten, aber doch mit gelegentlicher künstlerischer Freiheit widmet. 1616 ist sie geboren, lernt zuerst in der Werkstatt ihres Vaters und errichtet dann so beeindruckende und bedeutende Gebäude wie die Villa "Il Vascello" in der Form eines Schiffes, die 1849 in der Revolution zerstört wurde, lesen wir. Männer wie der Abt Elpidio Benedetti waren zunächst ihre Förderer, haben die Früchte ihrer Arbeit dann aber doch für sich selbst ernten wollen, sodass Bricci dem Vergessen anheimgefallen ist, so Schultz. Dieser fast filmisch geschriebene Roman ist ein erster Schritt, ihr die ihr gebührende Aufmerksamkeit und Hochachtung zukommen zu lassen, schließt sie.

Die 1616 geborene Plautilla Bricci war die erste Architektin Roms, die  Strega-Preisträgerin Melania G. Mazzucco hat einen Roman über sie  geschrieben, in dem sie ihre eigene Geschichte erzählen darf,  berichtet Rezensentin Tanja Schultz. Bricci wird protegiert (und dann  später ausgenutzt) von dem Abt Elpidio Benedetti, wird Mitglied der  Kunstakademie San Luca, darf aber als Frau beispielsweise nicht an Aktstudien teilnehmen, erfahren wir. Ihr Hauptwerk, liest Schultz, war die Villa "Il Vascello", die 1849 von den Franzosen bombardiert wurde und von der die patriarchale Architekturgeschichtsschreibung lange behauptete, sie wäre von einem Mann gebaut worden. Mazzucco  hat sich die Mühe gemacht, intensive Recherchen über Bricci anzustellen, um dieses beeindruckende Leben aufzuschreiben, schließt die Kritikerin.