Erst jetzt, bedauert Albert von Schirnding, nimmt man in Deutschland die lyrischen Werke des 1996 verstorbenen Dichters Odysseas Elytis zur Kenntnis. Zum Glück, freut sich der Rezensent, denn der Band mit den späten Gedichten von Elytis, der 1979 den Nobelpreis erhalten hatte, hat ihm gut gefallen. Er enthält, informiert Schirnding, zwei Gedicht-Zyklen, die Elytis 1991 und 1995 veröffentlicht hatte und die jetzt von Barbara Vierneisel-Schlörb sehr nahe am Original übersetzt wurden. Das Verständnis erschließt sich dem Leser daher nicht immer gerade leicht, warnt der Rezensent, der gerne mehr Anmerkungen und ein erklärendes Nachwort gelesen hätte.

Tief religiös im modernen Sinn sind die Texte von Odysseas Elytis, schreibt Cornelia Jentzsch. Von ihm sind nun gleich zwei Gedichtbände auf Deutsch erschienen, die höchst verschiedene Schaffensphasen des 1996 verstorbenen griechischen Dichters repräsentieren. "Oxopetra Elegien/ Westlich der Trauer" und "To axion esti. Gepriesen sei". Cornelia Jentzsch beginnt mit den späten Gedichten, die sich wie der Zyklus "Westlich der Trauer" als poetisches Vermächtnis des Nobelpreisträgers interpretieren lassen. Odysseus Elytis, so schreibt die Rezensentin, war tief verankert in der antiken wie auch der christlich-orthodoxen Mythologie. Immer wiederkehrende Begriffe bei ihm seien "Unschuld", "Gerechtigkeit", "Licht", "Sonne". Selbst den Tod stellte er sich als "Sonne ohne Untergang" vor, zitiert sie aus den Gedichten, so wie ihm Dichtung überhaupt Wiederauferstehung bedeutete, und leitet diese Auffassung daraus ab, dass die ersten poetischen Verse angeblich Grabinschriften waren, mit denen sich die Lebenden die Toten zurückgerufen haben. Cornelia Jentzsch nennt Elytis' Schreibweise ein Arbeiten mit "Wortskulpturen": hinter jedem Namen verbergen sich verschiedene Figuren, hinter jedem Wort mehrere Bedeutungsfelder. Tief beeindruckt und beeinflusst war Elytis im übrigen von Novalis und Hölderlin wie auch vom französischen Surrealismus, der einen deutlichen Nachhall in seinen Gedichten hinterließ.