Der Rezensent Aldo Keel scheint recht angetan zu sein von Oivind Hanes' Roman "Permafrost". Der norwegische Schriftsteller erzählt darin die Geschichte eines jungen norwegischen Botanikers, den die Suche nach seinem verschollenen Vater in das Goldbergbaugebiet Kolyma im nordöstlichen Sibirien führt, wo sein Vater auf der Flucht aus einem Strafgefangenenlager aller Wahrscheinlichkeit nach erschossen wurde. Trotz des Pessimismus verheißenden Titels erblickt der Rezensent in "Permafrost" Spuren von Hoffnung. Etwas vom Geist Bjornstjerne Bjornsons, des norwegischen Nationalpoeten, dessen Lieblingsmonat der wilde April war, schwebe über Hanes' Roman, findet der Rezensent. So gelingen dem Autor "eindringliche Bilder vom Tauwetter" und "vom tosenden Erwachen des Frühlings". Doch darin liegt eine Ambivalenz. Denn das Erwachen des Frühlings bedeutet zugleich die Zerstörung der von Strafgefangenen mühsam errichteten Brücken, die vor den Augen der Gepeinigten von Eismassen zertrümmert werden. In "Permafrost", so der Rezensent zusammenfassend, erfahre man die "Tiefe des Raums, die hypnotische Monotonie der Landschaft und den Horror der Geschichte".

Ein bisschen im Dunkeln lässt uns der Rezensent Hermann Wallmann, ob er nun so richtig etwas mit Oivind Hanes' Roman anfangen kann. In der Geschichte begibt sich ein Mann auf die Suche nach seinem Vater, der vermutlich in einem stalinistischen Vernichtungslager umgekommen ist. Obwohl es sich nach Wallmanns Einschätzung um eine einfache Geschichte handelt, hat der Rezensent er am Schluss selber den Eindruck, dass er keinen Roman gelesen hat, sondern "in eine Oper hineingezogen worden" ist. Ein paar intensive Gefühle durchlebt der Rezensent auf jeden Fall bei der Lektüre dieses "'stummen' Romans", bei dem der Leser mehr über die Akteure weiß als die selbst von sich und den anderen wissen. Den Geschichten, die Hanes zu erzählt hat, attestiert der Rezensent auf jeden Fall eine "bestürzende und bewegende Authentizität".

Sebastian Domsch weiß nicht recht, was er mit dem Roman anfangen soll, in dem ein norwegischer Botaniker sich im Dauerfrostboden der russischen Taiga auf die Suche nach der Vergangenheit seines Vaters macht. Die "nordisch karge Privatmystik", die der norwegische Autor entfaltet, findet der Rezensent zwar ziemlich befremdlich wie es scheint, und die Heilsbotschaft, die Hånes verbreitet, vermag ihn auch nicht zu überzeugen. Doch, so der Rezensent versöhnlich, kann man sie dem Autor nicht recht "übelnehmen", weil er sie fast immer in "nüchternem" Sprachstil darlegt, wenn sie auch der Geschichte, die erzählt werden soll, hin und wieder etwas im "Weg steht". Immerhin gebe sich Hånes Mühe, nicht "aufdringlich" zu sein, meint Domsch abschließend.

Vom Ansatz und teilweise auch von der Umsetzung her gelungen findet Klaus Böldl den Roman von Oivind Hanes, in dem sich der Protagonist auf die Suche nach Spuren seines in Sibirien verschollenen Vaters begibt. Sogar "fesselnd" nennt er die Erzählung, und er lobt die "kristallklaren Momentaufnahmen". Ihm gefällt, wie der Autor eine persönliche Geschichte mit einem historischen Abschnitt verknüpft. Trotzdem ist sein Gesamtfazit von "Permafrost" durchwachsen. Vor allen Dingen stören ihn die "überflüssige Mystik", und deshalb findet Böldl dass "der Fluss der Erzählung immer wieder durch esoterischen Schlamm getrübt wird".