"Kleist in Thun" gehört zu den bekanntesten und stilistisch faszinierendsten Erzählungen, die Robert Walser geschrieben hat. Mit 26 weiteren Texten bildet sie die Sammlung Geschichten, Walsers siebtes Buch.Märchen, Künstlergeschichten, Erinnerungen, Liebesgeschichten und sogar eine Entführungsgeschichte in Form einer Tierfabel - die Texte sind inhaltlich wie formal vielfältig. Alltägliche, bald ungewöhnliche Episoden spielen sich ab: in einer Schule, einer Straße, im Büro oder im Theater. Den Figuren dienen diese Schauplätze als Raum der Selbsterfahrung. Doch der Themenhorizont umfasst auch eine historische Schlacht und eine utopische Stadt. So enthält die Sammlung etliche 'kleine Geschichten', welche die 'große Geschichte' berühren.
Rezensent Christoph Schröder liest den von Peter Stocker und Julia Maas herausgegebenen zehnten Band der Walser-Werkausgabe mit den zwischen 1899 und 1912 entstandenen Geschichten von Robert Walser mit Sinn für die Bedeutung der Texte im Gesamtwerk. Nebenprodukte sind die Texte für ihn schon deshalb nicht, da sie den unverwechselbaren Stil des Autors und seinen Formwillen klar vermitteln. Walsers Themen wie die Rolle der Kunst in der Gesellschaft und die Natur kommen vor, erklärt Schröder und führt ein in die Geschichte "Seltsame Stadt", in der Walser eine Sozialutopie beschreibt, in der die Kunst überflüssig geworden ist, also eigentlich eine Dystopie. Die Geschichten sind für Schröder ein motivischer "Echoraum" des Gesamtwerks, abwechslungsreich und stilistisch kunstfertig.
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