Stefanie Höfler erzählt in ihrem Roman "Der große schwarze Vogel" von einem Jungen, der über den Tod seiner Mutter hinwegkommen muss. Eben war er noch total genervt von der viel zu lauten Frau, auf einmal ist sie weg. Herzversagen. Rezensentin Manuela Kalbermatten weiß zu schätzen, dass Höfler Schmerz, Angst und Schuldgefühle nicht abmildert, sondern "mit der ganzen Wucht" auf den Jungen niederprasseln lässt. Aber sie lässt den Jungen auch nicht allein damit, beteuert die Rezensentin: Sie nimmt seine Einsamkeit ernst, erkennt darin aber auch seine Unverwechselbarkeit und stellt ihm - in Reminiszenz an Astrid Lindgrens "Brüder Löwenherz" - einen liebevollen Bruder zur Seite.

Hilde Elisabeth Menzel hat in der Jugendliteratur selten so berührend und wahr über das Thema Trauer und Tod gelesen wie bei Stefanie Höfler. Frei von Kitsch, intensiv und schonungslos erzählt ihr die Autorin vom "Vorher" und vom "Danach" im Leben des 14-jährigen Protagonisten und seiner Familie, die den plötzlichen Tod der Mutter zu bewältigen hat. Die Erinnerungen des Jungen gehen Menzel unter die Haut, ebenso die Versuche, sich vom "Geist" der Toten zu befreien. Die Dramaturgie und die Figurenzeichnung im Buch findet die Rezensentin gelungen.