Gleich im Vorwort, das er extra für seine westeuropäischen Leser verfasst hat, räumt Cetrauskas mit einigen Missverständnissen auf, die auf den Heldenphantasien so mancher angeblich dissidenter Bürger beruhen. Für den Kritiker Ulrich M. Schmid liest sich das so: Wer faul sein wollte, konnte faul sein und den Lebensstil eines intellektuellen Bohemiens pflegen, der sich dafür "mit wenig zufrieden" gab. Derlei Selbstbeweihräucherung und all die anderen unzähligen Absurditäten des zentral verwalteten Sowjetalltags geben den Nährstoff für Cetrauskas' humoristische Stadtgeschichten ab, erklärt Schmid. Das sozialistische Schlaraffenland ergibt eine fette Beute für den "begnadeten Porträtisten", freut sich Schmid, der Cetrauskas als "Meister der satirischen Skizze" preist.