Damit wir wissen, mit wem wir es zu tun haben: Als Peter Kubelka noch das Österreichische Filmmuseum leitete, erzählt Bert Rebhandl, zeigte er die Film des dänischen Altmeisters Carl Theodor Dreyer ohne Untertitel, denn eine inhaltliche Sichtweise auf den Film lehnte Kubelka ab. Insofern hält es der Rezensent auch für eine Ironie, dass dieses Buch fast denselben Titel trägt wie Andre Bazins "Was ist Film?" Im französischen Original fragt Bazin "Qu'est-ce que le cinema?" und meint damit eine Kultur, eine Tradition. Kubelka meint Film, das Spiel von Licht und Schatten. Wenn man sich darauf einlässt, versichert Rebhandel, dann kann man mit diesem Zyklischen Programm große Entdeckungen machen. Es versteht sich von selbst, dass hier eine Geschichte des Avantgarde- und Experimentalfilms erzählt werde, betont der Rezensent, der besonders auf Jonas Mekas, Etienne-Jules Marey, Peter Tscherkassy und Martin Arnold hinweist.