Zwischen andächtiger Stimmung und "aktuellen forstpolitischen Debatten" bewegt sich Rezensentin Heike Holdinghausen mit Wilhelm Bode, dessen Buch zum einen die Gemälde von Caspar David Friedrich in den Blick nimmt und zum anderen den Blick des Forstwissenschaftlers über dessen Landschaften mit "fast ausschließlich Fichten" schweifen lässt. Holdinghausen erfährt, dass um 1800, zur Schaffenszeit Friedrichs, ein großer struktureller Wandel in der Forstwirtschaft im Gange war: Der wilde, natürlich gewachsene Wald verschwand, stattdessen entstanden "Altersklassenwälder", die einzig zur späteren Rodung dienen. So kommt Bode zu dem Schluss, dass der Maler auf seinen Bildern auch in eine ungewisse, wirtschaftlich umstrukturierte Zukunft blickt und schlägt vor, auf den "Dauerwald" umzusatteln, in dem Bäume unterschiedlichen Alters und unterschiedlicher Arten wachsen und dennoch nutzbar bleiben - für die Kritikerin äußerst anregend.

Es ist höchste Zeit, den Wald zu retten, findet Rezensentin Sylvia Staude nach der bereichernden Lektüre dieses Buchs. Wilhelm Bode klärt darin über den wenig erquicklichen Zustand des Waldes in unserer Weltregion auf und unternimmt außerdem Ausflüge in die bildende Kunst. Unter anderem zu Caspar David Friedrich, betont die staunende Rezensentin, die außerdem erfährt, wie die Monokultur in deutschen Wäldern den Boden schädigen. Wälder sollen durchaus bewirtschaftet werden, fordert Staude mit Bode, aber eben als Mischwälder, in denen einzelne Bäume abgeholzt werden, keineswegs kahlschlagsmäßig. Es ist viel zu tun im Wald, schließt die Kritikerin.