Rezensentin Katharina Rudolph kommt bei Andreas Schwab und seiner "Kulturgeschichte der Gegenkultur" kaum mit, so schnell wechselt der Autor von einem Aussteiger zum nächsten. Gern hätte Rudolph etwas länger verweilt bei mancher Tänzerin, manchem Komponisten, Schriftsteller, Lebenskünstler in den von Schwab besuchten Künstlerkolonien von Barbizon bis Taormina. Doch der Autor hat es eilig. Wann immer Schwab sich Zeit nimmt und der jeweiligen Atmosphäre nachspürt, kenntnisreich Gemeinsamkeiten der Orte herausarbeitet oder anhand von Briefen und Tagebüchern weniger bekannte Zeitgenossen vorstellt, ist die Rezensentin glücklich.

Rezensent Clemens Klünemann lässt sich von Andreas Schwab in die Laboratorien der Moderne entführen, in die Künstlerkolonien von Worpswede, Tanger, Capri und Monte Verità, zu D. H. Lawrence oder Camille Corot. Was die Flucht aus dem bürgerlichen Leben in Gang setzte und wie schwer es tatsächlich war, die Zivilisation abzustreifen, erörtert der Autor laut Klünemann anhand von elf Aussteigerbiografien und zehn Sehnsuchtsorten. Dass der Leser dabei allerhand Kulturgeschichtliches über Europa erfährt, aber auch Anekdotisches, das die "hehren Ansprüche" der Robinsons relativiert, bereichert die Lektüre, meint der Rezensent. Der kritische Gestus des Buches gefällt ihm gut.

Marianna Lieder lernt mit Andreas Schwabs Geschichte europäischer Künstlerkolonien von Altaussee und Barbizon über Worpswede bis Taormina und Tanger auf belebende Weise, wie sich Aussteiger einst und heute unterscheiden. Der Aufbruch in die Natur hat paradoxer Weise aber auch mit Errungenschaften der Moderne zu tun, efährt sie, etwa mit der Erfindung der Farbtube, die Plein-Air-Malerei erlaubte. Als Mutter aller Kolonien identifiziere Schwab dabei Pont-Aven bei Paris, wo sich die Impressionisten tummelten. Wo die Boheme um Gide, Capote, Burroughs und Gorki dereinst sonnenbadete und nackten Jungenärschen nachgaffte, erfährt Lieder en detail, auf sachkundige, aber dezente Weise. Und längst sind ihre Marotten von Tantra-Kurs bis Veganismus vom Mainstream verinnerlicht, bilanziert sie.