Dulce Maria Cardoso, 1964 im portugiesischen Fonte Longa geboren, zog mit sechs Monaten gemeinsam mit ihrer Mutter zum Vater, der in Luanda in Angola lebte. Von dort kehrte sie elf Jahre später zu Beginn des Bürgerkrieges nach Portugal zurück. Bevor sie anfing zu schreiben studierte sie Jura und arbeitete als Anwältin.