Dieses Buch beleuchtet die bislang kaum beachteten oder geleugneten verfassungsgeschichtlichen Aspekte des Grundrechts der allgemeinen Handlungsfreiheit (Art. 2 Abs. 1 GG). Es enthält insbesondere eine umfassende und ergiebige Darstellung der Freiheitsgewährleistungen, die sich in deutschen, europäischen und nordamerikanischen Verfassungen seit dem 18. Jahrhundert bis zum Inkrafttreten des Grundgesetzes finden. Zusammenhänge zwischen der Entstehung des Rechts der allgemeinen Handlungsfreiheit und der zunehmenden Ausdifferenzierung von Einzelgrundrechten sowie der Lehre vom Vorbehalt des Gesetzes werden aufgezeigt. Schließlich widmet sich die Untersuchung der Textgeschichte von Freiheitsverbürgungen in deutschen Nachkriegsverfassungen.