Rezensent Tobias Schwartz ist begeistert, dass ein kleiner Verlag die Riesenaufgabe stemmt und Anthony Powells "roman fleuve" übersetzt und herausbringt. Dass die zwölf Bände sukzessive erscheinen, macht ihn froh, so muss er nicht alles auf einmal lesen, Lust dazu hätte er nämlich schon. Das liegt einmal an den starken Figuren, die Powells genaues Panorama der englischen Upperclass vom Beginn der 20er bis in die 70er Jahre bevölkern, zum anderen an Powells feiner Ironie und seinem lakonisch kühlen Ton. Die eher episodisch und anekdotisch denn als großer Handlungsbogen angelegten Bände gleichen für Schwartz einem Schatz, auch wenn er den bereits geäußerten Vergleich mit Proust nicht nachvollziehen kann.

Tobias Döring hebt besonders die Eleganz hervor an Anthony Powells Gipfeltext des zwanzigsten Jahrhunderts, genauer aus der Zeit zwischen 1951 und 1976. Das vielbändige Werk, nun endlich auf Deutsch und laut Döring in tadelloser Übersetzung in den ersten fünf Bänden vorliegend, scheint ihm ein vergessenes Juwel, ein Gesellschaftspanorama, epochal an Umfang und Könnerschaft. Wer allerdings schnell zur Sache kommen will, dem kann er den Roman nicht empfehlen. Powells Kunst kennzeichnet gerade das Mäandernde, ständig Wechselnde der Konstellationen, das Ungesagte auch und die Diskrepanz zwischen Anlass und Bedeutung, meint er. Feinsten sozialen Bewegungen spürt der Text laut Döring nach, verzichtet aber immer wieder auf das Auserzählen zentraler Szenen und Wendungen. Vielstimmig erzählt der Autor zwar, aber im diskreten Kammerton, so der Rezensent weiter, der sich dem Sog des Ganzen nicht entziehen konnte noch wollte, auch wenn das Geschehen, Lehrjahre im England der Zwischenkriegszeit, doch eher ereignisarm bleibt, wie Döring schreibt.