Wolfgang Hellmich sieht Axel Honneths Aufsätze in einer Klasse für sich. Wie der Autor in ihnen Unbehagen am gesellschaftlichen Miteinander äußert, unseren Freiheitsbegriff kritisiert und Hegel empfiehlt, findet Hellmich niveauvoll, lesbar und abwechslungsreich. Honneths dem philosophiegeschichtlichen Teil im Buch folgende Überlegungen zu Erziehung, Bildung und Demokratie sieht Hellmich auf eine Feier der Solidarität hinauslaufen und auf die Forderung, schon das Kind zum Teil einer Kooperationsgemeinschaft zu machen.

Rezensent Thomas Meyer stellt zunächst einmal fest, wie rar die Beiträge jener Philosophen im Hegel-Jahr gesät sind, die sich der Frankfurter Schule zurechnen. Nun also doch einer, Axel Honneth, wenn auch nur mit gesammelten Aufsätzen. Aber die hat der Kritiker offenbar mit Gewinn gelesen, selbst wenn sie ihn daran erinnerten, dass seit Adorno die Hegelsche Hauptfigur, der "Geist", keine so große Rolle spielt. Dafür aber wird die "Empörung" bei Hegel aufgesucht, die immerhin als "Notrecht für Arme" von ihm ins System aufgenommen wurde. Und mit diesem Fund habe sich Honneth in gewisser Weise aufgemacht, um Hegel unter Umgehung von Marx fortzuschreiben - bis zur EU. Die Legitimationskrise der Demokratien sei nicht nur zu beklagen, scheint Honneth uns Thomas Meyer zufolge sagen zu wollen, sondern jene Bruchstellen seien unter Zuhilfenahme Hegels aufzusuchen, die zur Bekämpfung dieses Notstands taugten.