Ernst Horst ist nicht sehr überzeugt von dieser Bestandsaufnahme zum alltäglichen und künstlerischen Gemütszustand. Der Literaturwissenschaftler Eric G. Wilson, erfahren wir, verhandelt den Gegensatz zwischen einem vermeintlichen amerikanischen Zwang zum Glücklichsein - dem notfalls mit einer Handvoll Pillen nachgeholfen wird - und einer kreativen Melancholie, in der er eine Vielzahl von Künstlern verortet. Diese Dichotomie findet der Rezensent ziemlich konstruiert und auch Wilsons Schilderungen von Amerikas Suburbia mit ihrer Auflage zum "stereotypen Glücklichsein" erscheinen ihm wenig originell. Immerhin attestiert Horst dem Autor eine "wunderbare fließende Prosa", die allerdings nur im englischen Original richtig zur Geltung komme. Einen freundlichen Gruß sendet der Rezensent überdies an die Marketingabteilung des Verlags, mit dem Hinweis, die vermarkteten Bücher doch auch mal zu lesen - der Untertitel, so Horst, sei nämlich komplett falsch gewählt, da keineswegs nur von fröhlichen Amerikanern und melancholischen Europäern die Rede sei. Es sei denn, man möchte Abraham Lincoln oder Bruce Springsteen ihre amerikanische Staatsbürgerschaft absprechen.