Daniel Deckers stellt uns das ehrgeizige Projekt des Kirchenhistorikers Erwin Gatz vor: den Abschlussband des auf fünf Bände angelegten Lexikons mit Lebensbildern aller deutschsprachigen Diözesanbischöfe vom Hochmittelalter bis heute. Der Rezensent rühmt dieses "höchst praktische und lehrreiche Unterfangen" ob seiner synthetisierenden Wirkung: "Annähernd 550 Lebensbilder der Diözesanbischöfe, ihrer Weihbischöfe und ihrer Generalvikare, die seit 1945 im deutschsprachigen Mitteleuropa gewirkt haben, vereinen sich zu einem Panorama kirchlicher Zeitgeschichte, das von keinem Kompendium oder Handbuch überboten wird". Begeistert ist Deckers nicht nur von einigen Porträts, die zu "kleinen" Meisterwerken geraten sind, sondern auch von den synchronen Betrachtungen, darunter aller Bischöfe, die zur Zeit des Nationalsozialismus Verantwortung trugen. Anhand dieses vielschichtigen Bildes konnte der Rezensent feststellen, dass von "der" katholischen Kirche in dieser Zeit keine Rede sein kann.