"Die Liebe währt drei Jahre" ist für Thomas Laux der bislang sympathischste Roman des französischen Autors, der damit seine Trilogie um sein literarisches Alter Ego Marc Marronier zu Ende führt. Bisher ließ Beigbeder seinen Protagonisten eher geschwätzig herumschwadronieren und verlangte seinen Lesern viel Geduld ab, begründet Laux seinen Stimmungsumschwung. Im neuen Roman komme Marronier dagegen als fast sympathischer "Liebesidiot" daher. Die Konzentration auf die verschiedenen neurotischen Varianten männlichen Selbstmitleids täten dem Roman unter Verzicht auf das "zynische Kalkül" gut, so Laux. Die sentimentalen Irrungen seines Helden zeichne Beigbeder ziemlich weich, gibt Laux zu, "in stark romantisierter Form", so dass einem "Werther die Tränen gekommen wären". Dennoch scheinen Liebeskranke zu mancherlei Selbsterkenntnis fähig, denn Laux ertappt sich dabei, zum ersten Mal eigentlich, den Autor gelegentlich ernst zu nehmen.

Unterhaltsam und amüsant findet Gerrit Bartels diesen schon 1997 entstanden, hierzulande aber erst nach dem Erfolg von "39,90" veröffentlichten Roman durchaus - aber berührend findet er ihn ganz und gar nicht, obwohl das Thema die Liebe ist. Das liegt wohl daran, dass dem Protagonisten selbst seine schwierige amouröse Situation nicht wirklich nahe geht: "Von einer tief schürfenden, gar poetischen Abhandlung über die Liebe ist er weit entfernt." Dafür profiliert sich Beigbeder nach Bartels Meinung einmal mehr als flotter Sprücheklopfer. Und so wirken seine Romane schon wenige Jahre später wie "aus einer sehr fernen Zeit, in der es um nichts anderes ging als den allergrößten Spaß: Party, Drogen, Sex - neunziger Jahre".