Mit einem Nachwort von Dieter Koepplin. Tiere spielen im Leben und künst­le­ri­schen Werk von Joseph Beuys eine große Rolle, wobei der Schwan aufgrund seiner Bezie­hung zu seiner Heimat­stadt Kleve und zur Natur der nieder­rhei­ni­schen Landschaft eine beson­dere Bedeu­tung für ihn einnimmt. Heribert Schulz widmet sich in den Schwa­nen­dar­stel­lungen, die im Werk von Joseph Beuys bereits im Frühwerk auftau­chen, ihrer Ästhetik und Bedeu­tung sowie dem Leda-Mythos und der damit verknüpften Aussage zum Gestalten­wandel. Er verweist auf die in zahlrei­chen Schwa­nen­bil­dern vorge­stellte "Intel­li­genz der Schwäne" und disku­tiert die "Ätherschwanen­figur". In den Schwa­nen­ta­feln, 1977 in Kassel und 1980 Perugia entstanden, vollzieht Schulz die von Beuys gezogene Verknüp­fung des Schwans mit gesell­schafts­po­li­ti­schen Vorstel­lungen nach.