Pünktlich zu Hermann Lenz' hundertstem Geburtstag ist die Neuausgabe seines Weltkriegs-Romans "Neue Zeit" erschienen, berichtet Rezensent Christopher Schmidt, der dringend die Wiederlektüre empfiehlt. Denn selten hat der Kritiker so eine beeindruckend stille und subversive Schilderung der Erlebnisse an der Front gelesen, wie sie dem zu Unrecht als "provinzieller Traditionalist" verkannten Lenz hier gelinge. Und so folgt Schmidt gebannt Eugen Rapp, dem Alter Ego des Schriftstellers, der sein verträumtes und schöngeistiges Leben in der Schwabinger Studentenbude gegen den Schützengraben eintauschen muss und mit Mörike-Gedichten im Gepäck die archaischen Gewalttaten, Stapel nackter Leichen und "Desaster-Sex" erlebt. Lenz schildere diese Erlebnisse nicht nur mit der Erkenntniskraft einer "stoischen Subjektivität", sondern gewähre auch Einblicke in seine Sorgen um seine spätere Frau Hanne Trautwein, die als Halbjüdin im Straßenbahndepot Tramwagen putzen musste. Dankbar ist der Kritiker auch für die vom Verlag leider etwas "lieblos" ausgewählte Anzahl von Briefen, die diesem Roman beigefügt wurden und den Hass des Autors auf die Nazis noch offenkundiger als im Roman werden lassen.

Wie der ruhige, freundliche alte Herr Lenz zum gefeierten Suhrkamp-Autor wurde, erzählt Jochen Hieber noch einmal für alle, die von Peter Handkes vehementer Fürsprache für den doppelt so alten Autorenkollegen nichts wissen. Aber eigentlich geht es um die Neuauflage von Hermann Lenz' 1975 erschienenem Soldatenroman, den Hieber wegen seiner genauen Darstellung eines der Hauptthemen des Autors so schätzt: der unbedingten Teilhabe auch des introvertiertesten Menschen am Zeitgeschehen, hier: Krieg. Für Hieber legt der Roman das Subversive des Autors offen, indem er Momente zeigt, da gerade das Nicht-Mitmachen Schuld erzeugt.

Den "übersehenen" Autor Hermann Lenz bringt uns Rainer Moritz in Erinnerung. Dass der Suhrkamp Verlag die anlässlich des 100. Geburtstags des Autors erscheinende Neuausgabe von Lenz' Soldatenroman "Neue Zeit" nicht mal mit einem Nachwort ziert, kann Moritz zwar nicht verstehen, das Buch aber begrüßt er dennoch. Für Moritz handelt es sich um eines der bedeutendsten deutschsprachigen Bücher über den Zweiten Weltkrieg. Erzählt wird die Zeit zwischen 1937 und 1946 aus Sicht des Frontsoldaten wider Willen Eugen Rapp. Moritz schätzt vor allem die minutiöse wie ungeschminkte Beobachtung des Soldatenalltags im russischen Morast. Die dem Band beigegebenen Auszüge aus der Korrespondenz zwischen Lenz und seiner Frau Hanne zeigen dem Rezensenten den Autor darüber hinaus als einfallsreichen Liebenden.