Künstler bestimmen die Qualität einer Gesellschaft. Dafür benötigen sie das Interesse einer möglichst breiten Öffentlichkeit, ein komplexer Vorgang gegenseitiger Durchdringung, der oft viel Zeit braucht. Unsere Gesellschaft will sich Kunst aber nur noch leisten, wenn unmittelbar Erfolg sichtbar wird. Das Kulturkarussell dreht sich also immer schneller: Verlage, Galeristen, Kulturinstitute jeglicher Ausrichtung und nicht zuletzt die Medien werden zu ihren eigenen Antreibern. Eine Gesellschaft sägt an dem Ast, der sie trägt. Da kommt die Frage: Was hat Erfolg eigentlich mit Kunst zu tun? einer Vollbremsung gleich. Imke Elliesen-Kliefoth hat siebzehn Gespräche mit Künstlern, Musikern, Schriftstellern und anderen Persönlichkeiten des künstlerischen Lebens geführt, um das Thema Erfolg aus den unterschiedlichsten Blickwinkeln zu betrachten. Die Gesprächspartner: Diedrich Diederichsen, Kritiker / Jenny Erpenbeck, Schriftstellerin / Adriana Hölszky, Komponistin / Reinhard Jirgl, Schriftsteller / Markus Lüpertz, Maler / Jonathan Meese , Maler/Performance / Albert Oehlen, Maler / Isolde Ohlbaum, Fotografin / Ulrich Peltzer, Schriftsteller / Pipilotti Rist, Künstlerin / Dieter Schnebel, Komponist / Irene Schweizer, Pianistin / Thomas Wagner, Kunstkritiker/Autor / Peter Weber, Schriftsteller / Christina Weiss, Kulturpolitikerin/Publizistin / Michael Wertmüller, Komponist/Musiker / Amelie von Wulffen, Malerin