Rezensent Jan Wiele attestiert Joshua Cohen eine besondere Hellsichtigkeit, die seinen hier versammelten Essays insbesondere über Trump innewohnt. So hat er ihn schon 2017 mit einem Zirkusdirektor verglichen, das Oval Office wird dabei zur Manege, in der die waghalsigsten Kunststücke vollzogen werden. Auch auf literarischer Ebene schafft es Cohen, Kunststücke einzuflechten, wenn der Reportageanteil des Textes mit moralischen Überlegungen verknüpft wird. Nicht jeder sprachliche Sprung ist gleich nachvollziehbar, räumt Wiele ein, aber es lohnt sich dranzubleiben, etwa, wenn im Rahmen von Corona überlegt wird, ob nicht die Sprache an sich etwas Virenhaftes hat. Die "beißende Ironie" verschwindet auch nach dem 07. Oktober 2023 nicht aus den Texten, auch wenn es drastisch wird und um Enthauptungen geht, erfahren wir. Zuletzt wird uns noch Atlantic City als Versinnbildlichung des Trump-Systems vorgestellt, in dem es vor allem darum geht, die Leute beim Glücksspiel über den Tisch zu ziehen - Essays, die etwas Romanhaftes an sich haben, wie Wiele nach der Lektüre des Vorworts von Jan Wilm zustimmt.

Die Essays von Joshua Cohen sind genauso gut wie seine Romane, befindet Rezensent Maximilian Mengeringhaus: So "leidenschaftlich wie komplex" geht es bei Cohen etwa um Philip Roth, dessen Biograf Leben und Kunst verwechselt und der Öffentlichkeit ein zweifelhaftes Bild seines Auftraggebers hinterlassen habe. Aber neben Schriftstellern wie Kafka, Perec oder Hrabal gibt es auch Essays über Politik, die dem Kritiker nicht weniger gut gefallen, weil sich ihm hier Cohens "untrügliches Gegenwartsgespür" offenbart, dass schon früh Donald Trump als "Hanswurst mit Zuckerwattefrisur" ausmacht. Auch Cohens "bildgewaltiger Spott" imponiert dem Kritiker. Als Leser der Kritik kann man allerdings nur hoffen, dass Cohen etwas weniger herablassend auf Menschen außerhalb seines Milieus schaut - wie Trump-Wähler - als der Rezensent.