Dieses Buch ist nichts für schwache Nerven, warnt Rezensentin Sylvia Staude. Vampire, Mörder, Vergewaltiger, dämonische Zwillingsbrüder, fanatische Jugendliche, und boshafte Kinder  - in Joyce Carol Oates Erzählungen werden sie alle durchdekliniert, lesen wir, die verschiedenen Erscheinungsformen des Grauens. Oates lässt sich dabei von unterschiedlichen Genres inspirieren, unterläuft jedoch immer wieder die Erwartungen, die durch Andeutungen und bekannte Topoi geweckt werden, und überrascht mit Figuren, die dann doch in keine Schublade passen, lesen wir. Oft bleibt das Ende offen, so Staude, und somit ungewiss: Hat das Mädchen sein Geschwisterchen wirklich ersticken lassen? Wurde die junge Witwe tatsächlich vergewaltigt? Und was passiert zwischen der Mutter des entführten Mädchens und dem verdächtigten Lehrer? Ein grauenerregendes Buch im guten Sinne, findet die schaudernde Rezensentin.