In Japan wird nur gelächelt. Von wegen! Der mit "L.L." zeichnende Rezensent hat in Jutta Haussers "umsichtiger" und "sachlich ergiebiger" Studie erfahren, dass sowohl Japan als auch China auf eine Tradition des "lautstarken und exzessiven" Lachens zurückblicken können. Hausser untersuche die aus dem 17. Jahrhundert stammenden, "Xiaohuha" genannten "chinesischen Schwänke" und deren japanischen Gegenstücke, die "Kobanashi", auf literar- und kulturhistorische Aspekte des Lachens. Ihrer "reichlich belegten" Studie dienen unter anderem die "Welt der Narren", die "Rolle der Frauen", die "konfuzianische Welt mit ihren Beamten- und Lehrertypen, die buddhistische mit Mönchen und Novizen, Krankheit, Tod und Traum als Grenzerfahrungen des Lachens" als Schwerpunkte. Alles in allem hätte sich der Rezensent allerdings mehr "anarchischen Witz" gewünscht, gerade bei einem solchen Thema. Dieses Buch habe eher etwas von "akademischer Qualifikationsliteratur".

Jutta Haußer zeigt in ihrer vergleichenden Studie zum Lachen im China und Japan des 17. Jahrhunderts, dass auch Ausdruck, Beweggründe und Bedürfnisse des Lachens vielfach kulturell bedingt sind, notiert Rezensent Steffen Gnam. Ohne die europäische Lachkultur aus den Augen zu verlieren, untersucht die Autorin japanische und chinesische Witzgeschichten aus dem siebzehnten Jahrhundert, berichtet Gnam. Wie er ausführt, stellt Haußer die chinesische Textsorte der "Xiaohua" ("Lacherzählungen") und die japanischen "Kobanashi" ("Kleine Geschichten") der Edo-Zeit (1600 bis 1868) in Textbeispielen und thematischen Erläuterungen vor, wobei sie rhetorische, motivische und ästhetische Elemente aufgreife. Dabei erkennt Haußer laut Rezensent in den Sammlungen Anklänge an westliche Kurzformen wie Schwank, Witz, Rätsel, Anekdote und Sprichwort, die sie mit asiatischen Begriffen und Bestrebungen zur Katalogisierung des Lachens vergleicht. Gnam hebt hervor, dass Haußer ausführlich auf das Konzept des Narren in den verschiedenen Kulturen eingeht: "Während die europäische Narrenidee in erster Linie Krankhaftes und erst später Aufschneidereien und Eulenspiegeleien assoziierte", referiert Gnam, "steht ihr in Asien ein ganzheitliches Humorkonzept gegenüber, das keine dummen oder weisen Narren und keine Trennung zwischen Subjekt und Objekt des Lachens kennt."