Fasziniert zeigt sich Gerrit Walther von diesen Essays über Hector Berlioz, in denen der Bonner Musikwissenschaftlers Klaus Heinrich Kohr erkundet, wie Berlioz arbeitete, wie er seine Motive fand und gestaltete. Kohr betrachte das musikalische und literarische Werk als Einheit und beide als den Versuch, erlebte Träume, Visionen und Obsessionen zu erfahrbarer Realität zu konkretisieren. Mit "philologischer Zucht" folge er Berlioz entlang den Abgründen seines "produktiven Wahns" und rekonstruiere "detektivisch" dessen Hör-, Lese- und Lebenserinnerungen. Walther hebt hervor, dass Kohrs Buch aufgrund der "dichten Argumentation" sowie der professionellen Kenntnisse der romantischen Musik, Literatur und Kunst, die es voraussetze, "keine leichte Lektüre" sei. Der interessierte Laie werde wenig Freude daran haben, aber auch akademische Spezialisten könnten verwirrt sein. "Weder ein Buch für Laien noch eines für Fachleute - ein Buch für Kenner", resümiert der Rezensent, "für jene absoluten Leser und Hörer, die schon für Berlioz' Selbstinszenierungen das erträumte Publikum gewesen sind."

Klaus Heinrich Kohrs Buch über Hector Berlioz (1803-1868), die anlässlich des 200. Geburtstages erschienen ist, versucht das Leben und Werk des französischen Komponisten, Dirigenten und Musikschriftstellers von den autobiografischen Zeugnissen her zu erschließen, berichtet der "ab." zeichnende Rezensent. Neben Berlioz' "Memoiren", mehreren Sammlungen von Feuilletons, Briefen und Kritiken, seiner Instrumentationslehre, den Studien über Beethoven, Gluck und Weber Priorität werden auch abgelegenere Texte wie Berlioz' "Diagnose vom Tod der Kunst in Italien" untersucht. Kohrs gehe es insbesondere um die Interaktionen zwischen Kunst und Leben, Musik, bildender Kunst und Literatur sowie zwischen weltlicher und geistlicher Kompositionssphäre. Bedauerlich findet der Rezensent einige Lücken, etwa das Fehlen von Dante als Inspirationshintergrund der Symphonie fantastique. Hier hätte der Berlioz-Werkkatalog dem Autor in seinem Bestreben, "ein Ganzes" zu schaffen, sicher gute Dienste geleistet.