Die neunziger Jahre gelten als die Dekade der Globalisierung. Kaum ein bedeutendes politisches Thema wird heute noch ohne Bezug auf seine globalen Dimensionen diskutiert. Gängige Definitionsmerkmale der Globalisierung sind eine Liberalisierung der Finanzmärkte, grenzüberschreitende ökologische Gefahren, transnationale Fusionen, die massenmediale Verbreitung westlicher (Konsum-)Leitbilder, anschwellende Migrationsströme und eine abnehmende Effektivität nationaler Politik. Die Bewertung der Globalisierung, insbesondere die Frage nach ihrem Verhältnis zur Demokratie, ist freilich höchst vielfältig und kontrovers. Der Band bietet einen Überblick über zentrale Entwicklungen, vermittelt Einblicke in regionale Globalisierungserfahrungen und informiert über internationale Institutionen.