Dies ist eine literaturwissenschaftliche Habilitationsschrift - und Hans-Jürgen Schings, selbst Literaturprofessor, lässt in seiner Rezension keinen Zweifel, dass er sie keinesfalls angenommen hätte. Schon in der thematischen Spannbreite ist ihm das ganze zu disparat: Von "Alchimie" bis "Manierismus", von der "hermetischen Tradition" bis zur "Pansophie", zu all diesen in sich höchst unterschiedlichen Phänomenen des Esoterischen und Geheimen im 18. Jahrhundert, will Simonis den das Ganze erklärenden Rahmen liefern. Dabei, so nur einer der Vorwürfe Schings', bediene sich die Autorin der Forschungsergebnisse allzu ungeniert, sprachlich hat sie mehr als nur eine Neigung zur pompösen Redundanz. Und was die Erklärungskraft angeht, gelange Simonis nicht über eine Serie von "Einzelstudien" hinaus. Recht wenig hält der Rezensent zudem von der methodischen Vermischung von Systemtheorie und Diskursgeschichte, die sich auch und gerade durch den dauernden Verweis aufs "Performative" nicht retten lasse.