Für Rezensentin Marie Schmidt gehören die kurzen Geschichten von Lydia Davis auf jeden Wunschzettel, sorgen die Kurz- und Kürzeststories laut Schmidt beim Leser doch für Ruhe und ein Gefühl für den Kitt der gerade nicht eben stabil wirkenden Welt. Wenn Davis das Beiläufige transparent macht auf Sehnsüchte und Hoffnungen der Menschen, ahnt Schmidt, wie das geht: Davis' Arbeit als Übersetzerin macht sie so sensibel für die Durchlässigkeit von Sprache. Reduzierter und zugleich erstaunlicher kann man darüber kaum schreiben, findet die Rezensentin.

Lesespaß in Kurzform bietet auch dieser Band mit Texten von Lydia Davis, versichert uns Rezensent Jan Wiele. Obschon oft nicht länger als eine Seite, stecken ganze Romane in diesen Kurzgeschichten, erläutert Wiele, allerdings ungeschriebene, im ersten des Bandes, "Meine Aktentasche" überschrieben, zum Beispiel eine Campuskomödie. Oft geht es um das Leben als Künstler in diesen ansonsten durchaus vielseitigen Erzählungen, die sich laut Wiele außerdem durch Humor und geschickte Verweise auf andere Autoren auszeichnen. Auch der Übersetzer Jan Wilm wird vom insgesamt rundum zufriedenen Rezensenten gelobt.

Für die herausragenden Kurzgeschichten von Lydia Davis bräuchte es die  Bezeichnung "davisesk", stellt Rezensent Ulrich Rüdenauer bei der Lektüre ihres neuesten Bandes fest: Alltagsmomente und -beobachtungen  werden hier dramatisch verknappt und lassen Abgründe des Menschlichen erkennen. Einflüsse zwischen französischer Avantgarde und Schweizer Autoren werden für Rüdenauer deutlich, aber auch Davis' Humor, wenn es  um zwei Frauen geht, die im Gespräch über Regenmäntel feststellen, dass es nicht notwendig einer von Burberry sein müsse. Auch die Beobachtungen zum Älterwerden finden die Anerkennung des Kritikers, auch wenn nicht alle der rund 150 Texte gleich gut sind, bieten sie  eine "geradezu mediatitive Einführung in die Rätsel des Alltäglichen."

Die Kurzgeschichten von Lydia Davis sind so kurz, dass das Label Kurzgeschichte oft kaum noch passt, meint Rezensent Paul Jandl. Manche sind, führt Jandl aus, nur ein paar Zeilen lang, und oft beschreiben sie eher Situationen, als dass sie Geschichten erzählen. Grandios sind diese Texte, in denen Menschen oft über Liebe reflektieren, allemal, stellt der Rezensent klar, zum Beispiel darin, wie sie aus dem Misslingen von Kommunikation große Kunst machen. Pointen benötigt Davis für ihre präzise Sprachkunst laut Jandl nicht, wobei zwei der etwas längeren in diesem Band enthaltenen Geschichten durchaus lustig sind, so etwa eine, die sich um einen Toilettenbesuch im Zug dreht. Ein glücklich machendes Buch über den Mangel an Sinn, so Jandls begeistertes Fazit.

Das menschliche Leben in "Nussschalen aus Sprache" - so beschreibt Rezensentin Sylvia Staude die Kurz- und Kürzestgeschichten von Lydia Davis - Meisterin der Verknappung. In oft nur wenigen Zeilen erzählt die US-Amerikanerin alltägliche Szenen, die jedoch eigene Erfahrungen der Lesenden anklingen lassen und so auf den leeren Seiten darunter Hallräume finden, in denen sich ihre ganze Kraft, ihr Bedeutungsspektrum entfalten kann. Davis' Sprache ist reduziert. Filmisch fast beschreibt sie lediglich, was wahrzunehmen ist, lesen wir. Dadurch erzeugt sie eine Distanz, aus der das Erzählte zugleich vertraut und doch befremdlich wirkt und dadurch nach umso größerer Aufmerksamkeit verlangt. Dabei entwickelt sie immer wieder auch eine erstaunliche Lakonie und eine wunderbare Selbstironie. Ja, komisch, humorvoll sind ihre Geschichten, aber immer wieder auch seltsam, irritierend, und manchmal traurig - wie das Leben eben, so die berührte Rezensentin.

"Vom Dosenschinken bis zum Ehestreit"- Lydia Davis erzählt vom eigentlich Alltäglichen, das zu Literatur erhoben jedoch plötzlich in einem anderen, oder "nur" helleren (?) Licht erscheint, meint Rezensentin Manuela Reichart. Ein Callcenter-Gespräch, ein Streit über eine Kokosnuss, eine alte Frau, die zu Thanksgiving Dosenfleisch kauft - plötzlich werden diese Szenen zu "verwirrenden und amüsierenden" Geschichten, stellt Reichart fest. Das Beeindruckendste daran ist: Davis braucht oft nur wenige Zeilen, um ein ganzes Spektrum von Assoziationen und Gefühlen aufzufächern. So erweist sie sich hier einmal mehr als eine, nein die Meisterin der Verdichtung. Als "tänzerisch" wurde ihr Stil einmal im New Yorker beschrieben, erinnert sich Reichart und übernimmt den Vergleich für eine Prosa, die das Ungewöhnliche im Gewöhnlichen aufzeigt, so die entzückte Rezensentin. Der Bewegungsapparat und seine Bewegungen sind uns vertraut, und doch erkennen wir im Tanz etwas, das uns sonst verborgen bleibt.