Als "glänzende Parabel" über die argentinische Diktatur und "makelloses Stück Prosa" feiert Rezensent Uwe Stolzmann dieses preisgekrönte Buch. Der Autor wagt sprachlich einen Balanceakt zwischen Ironie und Horror und damit einen Weg ins Ungeheuerliche, so Stolzmann. Schauplatz ist ein Elitegymnasium, das der Kritiker als "bizarres Universum aus Zwang und Selbstaufgabe" wahrnimmt, als Labor, unter dessen Bedingungen die Diktatur ideal gedeiht. Autor Martin Kohan schildere keine körperliche Gewalt. Auch stünden weder Opfer noch Täter im Zentrum, "sondern jener Typ Mensch, der die Diktatur erst ermöglicht. Der Mitläufer, das Rädchen." Die Figur, an der entlang Kohan seine Parabel entwickele, sei eine "mausgraue" Lehrerin, deren Leben das strikte Regelsystem der Schule erst seinen Sinn gebe. Sie verstehe es, Verachtung und Gewalt, die ihr selbst widerfährt, in Macht zu verwandeln. Während der Kritiker Plot und Methode des Romans beschreibt, spürt man die faszinierende Beklemmung, die dieser Roman in ihm ausgelöst hat.

Ein kurzes, großes Buch über den Menschen als Gebrauchswesen, findet Rezensent Paul Ingendaay, hat Martin Kohan mit "Sittenlehre" geschrieben. Die personale Perspektive einer jungen Aufseherin auf die Gepflogenheiten und die Hierarchien im Elitegymnasium Colegio Nacional in Buenos Aires zu Zeiten der Falkland-Krieges eröffnet unserem Rezensenten die Chance, das Politische und Gesellschaftliche (Argentiniens und autoritärer Systeme allgemein) im Privaten zu erkennen und umgekehrt. Ingendaay bewundert die Ruhe und Genauigkeit von Kohans Stil, der ihm Lachen und Schauder gleichermaßen beschert, jedoch keine Anklage des Autors. Peter Kultzens Übersetzung des Romans erscheint Ingendaay bemerkenswert souverän.