Michael Hochgeschwender befürchtet, dass Matthew Desmonds "vorzügliches" Buch leider nicht die nötige Aufmerksamkeit bekommen wird. Wie der Soziologe hier die komplexen Zusammenhänge zwischen Rassismus, Wohnraum, Kriminalität und sozialer Mobilität aufzeigt, findet er vorbildlich, da Desmond auf Wissenschaftsjargon verzichtet und stattdessen "aufaufdringlich" Fakten anbietet und lebendig das Schicksal mehrerer Familien in den Armenvierteln von Milwaukee beschreibt. Auch wenn Desmonds romaneske Schilderung von Dialogen dem Rezensenten nicht unproblematisch erscheint, Desmonds Verzicht auf moralische Wertungen, ohne dabei unkritisch zu sein, ist Hochgeschwender wichtiger.

Rezensent Matthias Kolb ist geschockt von diesem Buch des Soziologen Matthew Desmond, das 2017 den Pulitzer Preis erhielt. Desmond erzählt Familienschicksale aus dem ärmsten Viertel von Milwaukee und zeigt, wer von der Armut profitiert. Wie der Autor die Familiengeschichten mit Fakten und Zahlen verwebt, beeindruckt Kolb und radiert manches Vorurteil aus. Aufrüttelnd findet er Desmonds Kritik an den Verhältnissen umso mehr, als der Autor nicht schwarz-weiß malt, sondern differenziert, wie Kolb feststellt. Nicht nur die Republikaner sind Schuld, lernt er, auch die Politik der Demokraten.