Überraschend bis kühn findet Rezensent Oliver Pfohlmann Peter Gays Versuch einer Neubewertung des Viktorianischen Zeitalters. Dass man damals Sex gehabt habe, möchte Pfohlmann ja nicht bestreiten. Doch wieso dann eigentlich die Sexualreform? Und wenn Gay die Mitschuld des Bürgertums am Ersten Weltkrieg in Zweifel zieht, verweist der Rezensent auf den bürgerlichen Ehren- und Männlichkeitswahn. Dass Gay Schnitzler für seine Thesen in Anspruch nimmt, kann Pfohlmann übrigens auch nicht ganz nachvollziehen. War Schnitzler nicht eher ein Mann der Jahrhundertwende als des 19. Jahrhunderts? Als materialreiche Kulturgeschichte des amerikanischen und europäischen Bürgertums taugt ihm der Band schon, für Schnitzlers Zeitalter aber empfiehlt er Philipp Bloms "Der taumelnde Kontinent".