Rezensent Wolfgang Schneider freut sich über die Poesie und die "Fabulierlust" von Peter Wawerzineks Selbstbeobachtung unter verschärften Bedingungen. Der Autor bekommt ein Rom-Stipendium und zugleich Krebs. Wie Wawerzinek damit umgeht, vor allem, was ihm an Wortzauber, der hier laut Schneider als Abwehrzauber dient, einfällt, findet der Rezensent lesenswert, auch wenn nicht alle Wortraketen zünden, wie er einräumt. Mancher morpht sogar bedenklich hin zum Kalauer, findet er. Und auch wenn die Figuren im Text, den Autor ausgenommen, ziemlich blass bleiben, hat Wawerzinek dafür eine "literarische Echokammer" geschaffen, die es in sich hat, so Schneider versöhnlich.

Rezensentin Liane von Billerbeck liest Peter Wawerzineks für den Deutschen Buchpreis nominiertes "kraftvolles, lebensbejahendes" Dokument seiner Krebserkrankung: Eigentlich ist er für ein Stipendium in der Villa Massimo in Rom, dann kommt Corona. Zurück in Berlin diagnostiziert sein Hausarzt, den er "Min Skipper" nennt, ihn mit Krebs, so Billerbeck, für Wawerzinek zunächst Grund, nach Rom zurückzukehren und alles, was ihm bisher verborgen geblieben ist, mit ungeheurer Lebenslust zu entdecken und im "poetischen, lebhaften" Ton aufzuschreiben. Seinen Kampf gegen die Erkrankung schildert er mit ebenso viel Kraft, wie sie festhält. Für die Kritikerin ein erstaunliches Buch, das sich gut in das bisherige Werk des Autors einfügt.

Der schönste Satz, den man über Rom schreiben kann, steht in diesem Buch, verrät Rezensentin Carolin Gasteiger: Peter Wawerzinek verbindet hier Elemente der Reisereportage mit der Erzählung seiner eigenen Krankheitsgeschichte - das alles ist in Briefform verfasst, lesen wir. Zunächst begleiten wir den Autor auf seinen Streifzügen durch Rom, während derer er nicht nur "Roms schöne oder auch unschöne Ecken" schildert, sondern auch über, zum Beispiel, die eigene Vergänglichkeit nachdenkt. Dann wird dem Autor eine Krebsdiagnose gestellt, und er muss die Stadt verlassen. Es folgen die Schilderungen von Krankenhausaufenthalten, von den Ängsten und Verwirrungen, die mit der Krankheit und ihrer Behandlung einhergehen: "Wirbeln Gedankenflocken in meinem Schädel wie Schneegestöber." Gasteiger gefällt Wawerzineks "verspielter, bildstarker, wort(witz) gewandter" Stil und der schnelle Sprachrhythmus. Die plattdeutschen Einsprengsel und Wortspiele wirken anfangs "liebevoll", werden der Kritikerin aber irgendwann etwas zu viel. Eine mitreißende und bewegende "Brieftherapie" liegt ihr mit diesem Buch vor, das den Leser durch emotionale Höhen und Tiefen führt - so wie den Verfasser während der Zeit der Niederschrift wohl auch.

Rezensentin Judith von Sternburg freut sich mit Peter Wawerzinek über dessen Überwindung einer Krebserkrankung, um die es in diesem neuen Buch des Autors geht. Wawerzinek fasst die Krankheit auf gewohnte Weise mit Atemlosigkeit, Humor und Poesie, existenzieller denn je, wie Sternburg findet. Dass der Text autobiografisch ist, daran hat die Rezensentin keinen Zweifel. So mitreißend das ist, so lebhaft trotz des Themas, meint sie. Für Sternburg ein respektabler Akt des Gegenzaubers, die Konzentration auf den Kampf gegen den Krebs, aufgehängt an einem etwas kuriosen Aufenhalt in der Villa Massimo zur Corona-Zeit.