Aus dem Französischen von Friedrich von Oppeln-Bronikowski. Überarbeitet von Dirk Hemjeoltmanns. Nachwort von Susanne und Michael Farin. Sommer 1900: in China bricht der Boxeraufstand aus. Im immer schwächer werdenden Riesenreich wird Abscheu und Haß gegen alle Europäer und christlich getauften Chinesen gepredigt. Als es in Peking zur Explosion kommt, treten Europäer, Nordamerikaner, aber auch Japaner in einer eigenartigen Allianz zur Niederschlagung dieses Gewaltausbruches auf den Plan. Nur wenige Wochen später trifft Pierre Loti dort ein und findet ein von Zerstörung und Verwüstung gezeichnetes Land vor. Aber gleichzeitig entwirft der Autor nach einem mehrmonatigen Aufenthalt ein Porträt der alten chinesischen Kultur, die sich in einem unausweichlichen Konflikt mit der modernen Zeit befindet.