Rezensent Julian Weber empfiehlt dringend, Stanislaw Assejews Buch zu lesen, um Russlands Angriff auf die Ukraine zu verstehen. Das Buch versammelt zwischen 2015 und 2017 entstandene Texte über den Krieg im Donbass, wo Assejew damals lebte und auch geboren ist. "Karg und nackt wie eine Glühbirne" beschreibt Weber den Stil, in dem Assejew von den psychischen und physischen Folgen von Granateneinschlägen, von militarisierten Kindheitsfreunden, vom Krieg als andere Form der "Erwerbstätigkeit" in den Augen der Proletarier und vom Identitätsverlust des "Homo Sovieticus" berichtet. Interessant findet der Kritiker außerdem Assejews Deutung des vermeintlichen Widerstands gegen Kiew als Angst vor Veränderung. Ein "eindringlicher" und "unbarmherziger" Bericht aus dem ukrainischen Kriegsgebiet, so der beeindruckte Rezensent.

Der ukrainische Schriftsteller Stanislaw Assejew, inzwischen erst 31 Jahre alt, berichtete bis 2017 unter Pseudonym für den proukrainischen Sender Radio Liberty und andere Medien aus dem besetzten Donbass, klärt uns Rezensentin Kerstin Holm auf. 2017 kam Assejew in Lagerhaft und wurde erst 2019 bei einem Gefangenenaustausch freigelassen, fährt die Kritikerin fort, die dankbar ist, Assejews "anthropologisch präzise Skizzen" nun auch auf Deutsch lesen zu können. Interessiert liest sie, wie der Autor zwischen den Helden des Maidan und den hart arbeitenden Bergleuten unterscheidet, deren "sowjetnostalgische" Haltung er mit den 1861 aus der Leibeigenschaft entlassenen und orientierungslos zu ihren früheren Herren zurückkehrenden russischen Bauern vergleicht. Assejews Ärger auf Präsident Poroschenko kann Holm in den Berichten ebenso nachvollziehen wie die Kritik an den Europäern, die sich laut Assejew nur von "marktwirtschaftlich-monetären" Interessen leiten ließen. Den zunehmend schwindenden Rückhalt der "Republik" macht ihr der Autor, der auf eine Einheit des Landes hofft, in den Berichten auch aus seiner eigenen Erfahrung außerdem deutlich.