Diese Lektüre hat Helmut Böttiger sichtlich erschüttert. Anhand zweier Beispiele, des Dresdner LDPD-FDP-Funktionärs Dietrich Hübner und der Operettensängerin Mara Jakisch, erfährt der Rezensent, wie der Sowjet-Sozialismus und die DDR mit politisch Inhaftierten umsprangen. Die Autorin Susanne Schädlich verbindet die beiden Schicksale aufgrund einer kurzen gemeinsamen Haftphase und schaltet die beiden Lebensläufe parallel, wie Böttiger erklärt. Das funktioniert soweit, meint er. Weniger begeistert ist der Rezensent von der gewählten Form der Darstellung. Die drastische Reduktion auf die Fakten, die dramatischen Umstände der Haft, die sprachliche Lakonie und das Abheben auf Wirkung haben für Böttiger etwas fragwürdig Schematisches. Die beiden exemplarischen Schicksale ins Licht gehoben zu haben, scheint ihm allerdings ein nicht eben geringes Verdienst des Buches zu sein.

Rezensent Hans-Christoph Buch legt die Latte hoch. Wie Plutarch, schreibt er, arbeitet Susanne Schädlich in diesem Roman mit zwei parallelen Lebensläufen. Die "ehrwürdige" Tradition führt die Autorin laut Buch gekonnt fort, indem sie ihr Thema, die DDR, nicht als Sachbuch noch als Traktat, sondern als kunstvolle literarische Verknüpfung zweier historisch verbürgter Schicksale angeht, das einer Operettensängerin und das eines jungen Liberalen, der gegen die Staatsmacht aufbegehrt, beide landen in den staatlichen Folterkammern des Ostblocks. Was Buch über die Form hinaus an dem Buch fasziniert, ist Schädlichs Sprache, dicht und von existentiellem Ernst, erklärt der Rezensent. Die Gattungsfrage tritt dahinter zurück, meint er.