Der Untertitel sei berechtigt: Thomas Range, lobt Rolf Lamprecht, erzähle tatsächlich eine "andere Geschichte der Bundesrepublik" - den Älteren zur Erinnerung, den Jüngeren zum Staunen. Der Autor selbst habe die meisten Affären nicht selbst erlebt, "sondern als Erbe vorgefunden, geschickt eingeordnet und spannend beschrieben". Doch es geht um mehr als eine alternative Chronik der BRD vom "rheinischen Filz" bis zu Helmut Kohls "schwarzen Kassen", nämlich um die Frage des politischen Skandals als "ein demokratisches Ritual der Selbstreinigung", das entweder funktioniere oder scheitere. Für die Skandale der bundesrepublikanischen Geschichte, sind sich Autor und Rezensent einig, gelte vor allem Letzteres. So habe die Flick-Affäre "die kriminelle Energie" der Politiker nur noch gesteigert - siehe 1999. Eigentlich habe die politische Klasse allein aus der Spiegel-Affäre die richtigen Lehren gezogen, so dass es einem heute beinahe "unwahr" vorkomme, dass es eine derartige staatliche Verfolgung der Presse einmal gegeben hat.