Mit Farb- und s/w-Abbildungen, mit Notenbeispielen. Volker Klotz will mit diesem Buch auf die Operette, die vernachlässigte "unerhörte" Kunst hinweisen. Im ersten Teil, dem Porträt, zeigt er mit Witz und anhand vieler Beispiele die durchgängigen Eigenschaften dieser Kunstform. Er macht deutlich, warum Regisseure wie Max Reinhardt oder Jean-Louis Barrault die Operette so ernst nehmen konnten wie beispielsweise Shakespeare Tragödien. Im zweiten Teil, dem Handbuch, stellt Klotz 123 spielenswerte europäische Operetten vor.