Als Wolfgang Thierse mit seiner Meinung "Der Osten steht auf der Kippe" Anfang des Jahres eine deutliche Gegenposition zu Gerhard Schröders von Helmut Kohl übernommener Auffassung von den blühenden Landschaften formulierte, sei es zu einer erregten Debatte, ja zu einem Sturm gekommen, resümiert Friedrich Dickmann den damaligen Diskussionsstand innerhalb der SPD. In seinem jüngst erschienenen Buch zu diesem Thema tue Thierse weit mehr, als die damaligen Thesen aufzupumpen. Er hat aus der Aufregung gelernt, stellt Dieckmann fest. So werde die Analyse zwar nicht entschärft, aber wie schon am Titel erkennbar sei das Buch ein Ermutigungsessay mit deutlich leiserer Alarmsirene. Den Leser, so vermutet Dieckmann, wird es freuen, dass Thierse auf das Wechselspiel zwischen Politik und Mentalitätsgeschichte eingeht. Man merke sofort, dass dies kein Ostbuch sei. Es habe unweigerlich Längen, weil der Autor ausführlich konkret werde und Heilungsvorschläge unterbreite. Thierses Hoffnung, so fasst Dieckmann abschließend zusammen, besteht darin, das im Osten Deutschlands vorhandene Potential wenn nicht für blühende Landschaften, so doch für Lebensperspektiven zu reaktivieren.