Generationen von Lesern erinnern sich an Frauengestalten wie Dornröschen oder Schneewittchen, deren charakterisitische Passivität von den jüngeren "Gender Studies" als exemplarische Resultate weiblicher Sozialisation beschrieben worden sind. Ausgehend von der Entstehungs- und Druckgeschichte der Grimmschen Sammlung liefert die vorliegende Untersuchung eine neue Typologhie der weiblichen Märchenfiguren. Dabei werden das Frauenbild Jacob und Wilhelm Grimms und das Rollenverständnis der Frau in der damaligen Gesellschaft eingehend untersucht.