Rezensent Hans von Trotha macht auf den subjektiven Blick Gunnar Deckers aufmerksam. Eine Literaturgeschichte ist Deckers Buch demnach für den Rezensenten nicht, eher der Versuch, anhand von eigenen Lektüreerfahrungen eine lange vor dem Mauerfall beginnenden Emanzipationsprozess sichtbar zu machen. Als Geschichte vom Entstehen, Verhindern, Vergessen und Wiederentdecken von Büchern aus der DDR, von Autoren wie Christa Wolf oder Stefan Heym scheint Trotha das Buch aber allemal lesenswert. Keine Geschichte der späten DDR, meint er, eher die "Biografie wichtiger Bücher" der Jahre 1976-1990.

Die hier rezensierende Historikerin Daniela Münkel bekommt mit Gunnar Deckers Buch, das sie keinem Genre einzuordnen weiß, eine "Gesamtschau" der Wechselwirkungen zwischen künstlerisch-intellektuellen Milieus in der DDR und in der Sowjetunion ab etwa 1975. Für Münkel ein lesenswertes Unterfangen, zumal der Autor allerhand Künstlerbiografien streift, von Heiner Müller und Roger Melis über Christa Wolf bis Michail Bulgakow und Andrej Tarkowski. Münkel bekommt nicht nur Lust, das ein oder ander Buch (wieder-)zu lesen, sondern freut sich auch über Wissenswertes über die Haltung der DDR-Künstler zur Staatsmacht. Weniger gelungen, weil zu sprunghaft erscheinen ihr die Passagen über kirchliche Friedenskreise oder die Punkszene der 80er. Und dass der Autor den Umgang "der Westdeutschen" mit dem kulturellen Erbe der DDR kritisiert, ist Münkel einfach zu pauschal.