Georg Kohler begrüßt ausdrücklich die neue Aufsatzsammlung des Gegenwartsanalytikers Hermann Lübbe. Ihre Besonderheit, so Kohler, liegt darin, dass sie Modernisierung nicht "in erster Linie unter den negativen Vorzeichen eines Verlustgeschehens interpretiert", sondern stattdessen eine Reihe von "Modernisierungsgewinnern" diagnostiziert: Religion, Geschichtssinn, Direkte Demokratie und Moral. Diese vier Prinzipien profitieren bei Lübbe von der Dialektik gegenwärtiger Modernisierungsprozesse, was laut Auffassung des Rezensenten eine ebenso provokante wie anregende Behauptung darstellt. Sie werde jedoch verständlicher, wenn man Lübbes besonders Fortschrittskonzept in den Blick nimmt, in Kohlers Praphrasierung: Fortschritt "produziert nicht lediglich Anderes, sondern emphatisch 'Neues', d.h. Solches, was das Bekannte überbietet: neues Wissen, neue Ausdrucksformen, neue Chancen - und neue Schwierigkeiten". Fortschritt hat nicht den Verlust von Moral mit sich gebracht, sondern vielmehr eine ehrlichere Einsicht in ihre Notwendigkeit. Seine Empfehlung lautet: "Wieder einmal Lübbe lesen"!

Mit diesem Essayband, so der Rezensent Ludger Heidbrink, macht Hermann Lübbe seinem Namen als "letzter großer Dialektiker der Weltgeschichte" alle Ehre. An drei Zeitphänomenen, so Heidbrink, verdeutlicht Lübbe, dass genau die Dinge sich verstärkt zurückmelden, von denen man glaubte, man habe sie im Zuge der Modernisierung überwunden. So antworte ein verstärktes und radikaleres Interesse am Religiösen auf die fortgeschrittene Säkularisierung der westlichen Welt; ebenso ergebe sich aus der erhöhten Schnelllebigkeit ein größeres Interesse am Vergangenen, das sich in intensiver Denkmalpflege niederschlage; und schließlich besinne man sich in Zeiten wachsender Globalisierung auf die Bedeutung des Regionalen. Der Rezensent hat offenbar nicht nur an der Feststellung, "dass die Gewinner der Modernisierung am Ende diejenigen sind, die von ihr überholt wurden", seine Freude, sondern auch am sprachlichen Ausdruck der zwölf Essays, die "schöne Begriffe wie 'Vergangenheitsvergegenwärtigungspraxis'" enthalten.

Durchaus wohlwollend hat Rezensent Paul Nolte das neue Buch von Hermann Lübbe aufgenommen. Der als "neokonservativ" oder zumindest "wertkonservativ" geltende Philosoph stand laut Nolte vor zwanzig Jahren oft im Mittelpunkt öffentlicher Kontroversen, wobei insbesondere Jürgen Habermas als Hauptgegner fungierte. Im Vordergrund seines neuen Buches sieht Nolte eine skeptische Theorie von Moderne und Aufklärung. Lübbe frage nach den unvermeidlichen Kosten des Fortschritts und danach, wie die Menschen die Dynamisierung der modernen Welt aushalten und kompensieren können. Das Fragezeichen, das der Philosoph hinter Fortschritt, Aufklärung und Modernisierung setze, bilde auch bei seiner Beschäftigung mit den Themen Religion, Geschichtssinn und Direkter Demokratie den rote Faden. Insgesamt findet Nolte die Schlussfolgerungen des Philosophen "höchst interessant"; sie folgten keineswegs Klischees konservativer Modernekritik. "Auf jeden Fall muss man ihn kennen", resümiert Nolte im Blick auf Lübbes Skepsis gegen über der Moderne, "um solche Grundfragen diskutieren zu können."