Der Begriff "Lügenpresse" mag neu sein, der Vorwurf jedoch ist quasi so alt wie der moderne Journalismus selbst, erfahren wir von Rezensentin Franziska Meier. Wer nicht glaubt, dass er auch schon zu Zeiten der Französischen Revolution bestand, könne sich selbst in der von Rudolf von Bitter neu herausgegebenen Typenlehre der Presse Honoré de Balzacs und den ergänzenden Artikeln überzeugen. Balzacs Gattungslehre der Journaille speist sich aus zahlreichen eigenen Erfahrungen mit der Presse, lesen wir, und sind daher zwar typisch für ihre Entstehungszeit, aber nicht darin verhaftet. Die "komisch-groben Überzeichnungen" sind auch ein Genuss für den heutigen Leser und sie lassen Meier erahnen, was für eine Wut sich über die Jahre in dem Romancier angestaut haben muss angesichts der Macht der Schreiberlinge und ihrer Verrisse, die auch seine Bücher betrafen. Schade findet die Rezensentin nur, dass eben jene äußerst unterhaltsamen Verrisse keinen Eingang in das sonst so gut angelegte Bändchen gefunden haben.

Marc Reichwein fürchtet sich vor diesem Werk Honore de Balzacs, das mit 173 Jahren Verspätung erstmals auf Deutsch erscheint. Warum? Weil der Schriftsteller hier - nicht untypisch für dessen ordnungsliebende Zeit - eine Typenlehre der Pariser Journaille liefert, die vom mächtigen Kämmerling über den Schönschreiber, Monothematiker, Lobhudler bis zum Zeilenangler alle Varietäten von Journalisten erfasst und mit Spott bedenkt. Und doch hat der Kritiker das von Balzac-Forschern mühsam über Jahrzehnte zusammengestellte Werk, dessen Texte meist in der Presse erschienen, mit Lust und Gewinn gelesen: Nicht zuletzt, weil er hier lernt, wie schlecht der Ruf von Journalisten bereits im 19. Jahrhundert gewesen ist.