Nach dem Ende der Sowjetunion hat die Zentrale Moskau deutlich an Bindekraft verloren, die Regionen Russlands haben an Eigenständigkeit gewonnen. Perovic beschreibt die "neuen politischen Strukturen", die sich bilden, das Aufkommen neuer "regionaler Eliten". Es zeigt sich, dass die Differenzierung entlang unterschiedlicher Linien verläuft: nicht nur zwischen russisch und nichtrussisch dominierten Regionen, sondern auch nach Kriterien wie arm oder reich, "fortschrittlich und rückständig" oder von europäisch bis fernöstlich. Der Band ist als erste Studie ihm Rahmen eines vom Ernst Kux in seiner Rezension genauer vorgestellten Projekts an der ETH Zürich entstanden, das, wie er meint, durchaus "erstaunliche" Tatsachen zu Tage fördert.