Hannelore Schlaffer begrüßt Wulf D. von Lucius' gelungene Auswahl aus Louis-Sebastien Merciers (1740-1814) vielbändigen Werk "Tableau de Paris", mit dem der französische Aufklärer, Schriftsteller und Journalist europaweit Erfolge feiern konnte. Sie würdigt "Tableau de Paris" als aufklärerische Beschreibung des städtischen Lebens in all seinen Facetten. Die nun vorliegende Auswahl legt zu ihrer Freude den Fokus auf das literarische Leben der Stadt, das sich häufig in den zahllosen Kaffeehäusern abspielte, wo Intellektuelle, Dichter, Verleger, Müßiggänger, Zensoren, Spitzel zusammen kamen. Schlaffer attestiert Mercier einen geschärften, kritischen Blick auf die Machtverhältnisse, den Machtmissbrauch durch König, Adel und Kirche. Sie findet in den Texten auch das eigentliche Subjekt der kommenden Revolution: den Städter. Der vorliegende Band scheint ihr besonders erhellend, zum einen weil er die "Vorgeschichte des heutigen literarischen Lebens" lebendig aufzeigt, zum anderen weil er an die Macht des Wortes in der bürgerlichen Stadt erinnert.